Que sont les cornets?

Les structures appelées conques sont des organes qui jouent un rôle actif dans la régulation de la fonction respiratoire en permettant à l’air que nous respirons par le nez d’être réchauffé et humidifié.

Les cornets se trouvent de chaque côté du nez, et ont une désignation spécifique en fonction de leur position dans le nez (turbin supérieur, turbin moyen et turbin inférieur). Les cornets sont composés de deux parties; les tissus mous et les os. Leurs dysfonctionnements sont généralement causées par des anomalies de croissance et/ou de développement structurel de ces deux parties. Alors qu’il n’y a presque pas d’affections du cornet supérieur en clinique, les troubles du cornet inférieur et du cornet moyen inférieur sont observés le plus fréquemment.

Quelles sont les affections causées par les cornets?

La condition clinique la plus courante est l’hypertrophie (croissance) des cornets, qui se produit presque toujours dans la conque inférieure. Bien que cette croissance dans la conque inférieure soit souvent due aux tissus mous, il peut également s’agir d’une croissance osseuse ou d’une croissance des deux structures. Il est important de déterminer de quelle structure précise il s’agit pour choisir le traitement.

L’hypertrophie du cornet inférieur est plus fréquente chez les personnes souffrant d’allergies, les personnes présentant une déviation septale (courbure du milieu du nez) et pendant la grossesse.

Quelles sont les désagréments causés par ces affections?

Les troubles des cornets provoquent souvent une congestion nasale. Cela se manifeste le plus souvent par une hypertrophie des cornets inférieurs. Le cornet moyen, n’entraîne pas, la plupart du temps, de congestion nasale, mais peut provoquer des sinusites récurrentes en rétrécissant les orifices d’ouverture des sinus. C’est pourquoi elles sont souvent détectées dans la tomographie des sinus lors d’un examen plus approfondi. 

Quel est le traitement pour le dysfonctionnement des cornets?

De nombreuses méthodes de traitement ont été définies à ce jour pour le traitement des hypertrophies du turbin inférieur. Il s’agit notamment de la radiofréquence, du rétrécissement par plasma d’argon, du rétrécissement par cryothérapie (congélation), de l’ablation par découpe, etc.

Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients. L’opinion admise ces dernières années est d’éviter d’endommager la partie muqueuse qui recouvre les tissus mous, quelle que soit la méthode choisie. Par conséquent, les méthodes qui détruisent la muqueuse, comme la coupe chirurgicale, ne sont pratiquement jamais pratiquées. Le plus souvent, on applique ici le procédé consistant à réduire les tissus muqueux par chauffage et à créer un tissu cicatriciel. De même, s’il y a une croissance dans la partie osseuse de la conque, seule la partie osseuse est enlevée et l’on obtient de bons résultats.